Weeshuis Le Vigneron in Togo
Het weeshuis Le Vigneron ligt in de brousse van Kpomé, ten noordoosten van de hoofdstad Lomé in Togo. Als gevolg van de grootschalige fosfaatontginning in die regio moeten hele dorpen verdwijnen. De bewoners worden dan ‘verplaatst’ naar nieuwe ‘dorpen’, maar ze verliezen wel hun woonst en hun gronden.
De armoede is er, zelfs naar Togolese normen, zeer groot. Het aantal verlaten kinderen en rondzwervende weeskinderen is er mede daardoor erg toegenomen. Voor deze kinderen heeft de lokale NGO Jadah het weeshuis Le Vigneron opgericht in het ‘nieuwe’ dorpje Kpomé.
Sinds 2013 steunt de Belgische vzw Togo Debout dit weeshuis. In de eerste plaats is dat zorgen voor de basisbehoeften (voeding, kleding, schoolgeld, medische verzorging). Sinds kort draagt Togo Debout ook (voor een beperkt deel) bij in de personeelskosten, om de organisatie de kans te geven aan een stevige basis te werken en zo krachtig genoeg te worden om meer op eigen benen te kunnen staan. Tegelijk blijft Togo Debout investeren in capaciteitsopbouw van de opvoeders en animatoren, maar vooral van de leidinggevenden om het management te versterken en zo de organisatie te professionaliseren. Dit is een trage maar noodzakelijke weg. Togo Debout probeert Le Vigneron verder te helpen ontwikkelen naar zelfstandigheid en onafhankelijkheid. En dat zal nog wel enkele jaren ondersteuning vragen…
​
Togo Debout is opgericht door Ria Etienne, een verpleegkundige uit Oostmalle die in 1999 haar baan in de palliatieve afdeling van Sint-Augustinus Wilrijk opgaf en naar Togo verhuisde. Haar aandacht ging eerst naar gezondheidszorg: ze richtte dispensaria op en zorgde in verscheidene dorpen voor drinkbaar water. Daarna werd zij actief in de welzijnszorg, door steun aan weeshuizen in Lomé en in de brousse, en aan een project voor de opvang van straatkinderen en kinderen die uit de gevangenis kwamen. Ook om onderwijs, opleiding en plattelandsontwikkeling bekommerde zij zich: ze bouwde scholen, zette naaiateliers op en organiseerde vorming voor landbouwers. Al deze projecten volgt Ria persoonlijk op.
​
Wie vrijwilligerswerk in Togo wil gaan doen, vindt daarover meer informatie op de website van Togo Debout.
​
